面对如此快速的老化进展，医疗与社会资源还来不及因应，银髮族的健康问题亮起红灯，失智症、三高、心血管疾病、骨质疏鬆、关节退化…等疾病接踵而来，其中又以失智症的罹患率增加最多，当家族中有一位失智症的长辈，带来的经济压力与照顾重担非常庞大。
失智症并非单纯的老化现象，它是一种大脑神经细胞受到破坏的疾病，进而丧失记忆与认知功能，会影响日常生活和自理能力。若长辈出现以下失智症的初期症状，早期发现早期治疗，可以延缓恶化的速度。
失智症初期症状
- 忘记亲朋好友的名字。
- 频繁忘记平常固定该做的事。
- 去熟悉的地方也会迷路。
- 无法完成日常的对话，听不懂对方说的话。
- 时空背景错乱。
- 疑神疑鬼。
- 一点小事就会暴怒。
- 行为或日常习惯改变。
心智饮食 – 可预防失智
近年来对于失智症的研究越来越多，已经有许多研究证实，透过生活习惯与饮食的改变，能够有效的预防失智症，甚至是对于已经罹患失智症的患者，吃对食物也能延缓疾病的进展。
2015年3月在《阿兹海默症与失智症》期刊上发表的「心智饮食」，已证实能够延缓神经退化、降低54%失智症的风险。「心智饮食」是结合两种健康的饮食型态：地中海饮食+得舒饮食，包含了10种应固定摄取的健脑食物，以及5种应减少食用的伤脑食物。
10种健脑食物：
- 绿色叶菜类：一周至少6份
- 其他蔬菜：一周至少1份
- 坚果：一周5份
- 浆果：如樱桃、莓果，一周至少2份
- 豆类：一周至少3份
- 全穀类：一周至少3份
- 鱼：一周1次
- 禽肉：一周2次
- 橄榄油：做为日常烹调用油
- 适量葡萄酒：一天1杯
5种伤脑食物：
- 红肉：一周不超过4份
- 奶油和人造奶油：一天不超过1汤匙
- 乳酪：一周不超过1份
- 糕点甜食：一周不超过5份
- 油炸物及速食：一周不超过1份
Donna营养师小叮咛
心智饮食包含了大量的蔬菜和水果，并鼓励可摄取浆果，主要是透过蔬果当中的抗氧化植化素，来帮助清除体内自由基，减少自由基对脑部的伤害。澱粉的选择，以粗糙、少加工的全穀类取代精製的白米和白麵，可摄取到较多的维生素B群，减少大脑衰退。
肉类的选择，少吃红肉，以较低脂的鱼和白肉为主，部分鱼肉可提供DHA这种Omega-3脂肪酸，可预防脑部类澱粉蛋白的异常沉澱，有助于预防失智症。而油脂的部分，鼓励要吃好油，例如：橄榄油、坚果，含有丰富的单元及多元不饱和脂肪酸，可以使血管通畅，维持脑部的供氧量；并且要避免坏油，例如：奶油、人造奶油、油炸物，这些容易导致血管阻塞。
平时养成良好的饮食习惯，并且多运动、多动脑、多参与社交活动，都有助于预防脑部的退化。若本身有三高、忧郁、肥胖的情况，也要尽量维持理想体重，并配合医生治疗控制好病情，也能远离失智症的发生。
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